Château Musar - Hochar Père & Fils - 2020

Hochar Père et Fils Red is als het jongere, lossere broertje van Château Musar: iets directer, iets spontaner, maar onmiskenbaar afkomstig uit hetzelfde unieke universum. De wijn draagt de naam van Gaston Hochar’s vader, en dat voel je ook in zijn stijl: hij verbindt familiegeschiedenis met een meer onmiddellijke, toegankelijke expressie van de Bekaa Valley. Waar Château Musar vaak jarenlang rijpt en evolueert tot een haast mythische wijn, is Hochar gemaakt om vroeger open te bloeien, zonder zijn karakter of diepgang te verliezen.

De druiven komen uit één enkele wijngaard in de westelijke Bekaa Valley, vlak bij het dorp Aana, op ongeveer 1.000 meter hoogte. Dat is een sleutelgegeven, want juist die ligging zorgt in Libanon voor een bijzonder evenwicht tussen warme mediterrane rijpheid en een frisse, levendige ondertoon. De ondergrond bestaat uit diepe, grindrijke bodems op kalksteen, een terroir dat van nature lage opbrengsten geeft en druiven voortbrengt met concentratie, kruidigheid en structuur. De wijnstokken zijn gemiddeld zo’n dertig jaar oud, en de rendementen liggen laag, tussen 20 en 30 hectoliter per hectare. Dat alles vertaalt zich in een wijn met veel smaak, maar ook met precisie.

De blend van Cinsault, Grenache en Cabernet Sauvignon is typisch Musar in zijn vrijheid en tegelijk slim opgebouwd. Cinsault brengt sap, souplesse en charmant rood fruit. Grenache voegt warmte, rondeur en een transparante gelaagdheid toe, terwijl Cabernet Sauvignon voor extra ruggengraat en structuur zorgt. In de kelder vergisten de druiven in cementen cuves bij 27 tot 29°C, met een maceratie van 15 tot 20 dagen om voldoende kleur, smaak en textuur te extraheren. Daarna volgt een rijping van zes maanden in Franse Nevers-eik, voldoende om de wijn extra diepte en finesse te geven zonder zijn fruitige kern te verdoezelen.

In het glas toont Hochar Père et Fils Red zich diep bordeauxrood, met transparante nuances die meteen verraden dat Grenache een belangrijke rol speelt in de blend. De neus is gul en uitnodigend, met rijpe rode kers, pruim, dadel, moerbei en theeblad, aangevuld met een kruidige, zuiderse toets. In de mond proef je precies die mediterrane charme waar Musar zo sterk in is: de wijn is rond, soepel en kruidig, met zachte tannines en een smaakprofiel dat zowel vriendelijk als gelaagd blijft. Wat hem extra boeiend maakt, is dat hij na opening nog verder openbloeit en verfijnt — een wijn die duidelijk laat zien dat hij niet enkel op direct plezier mikt, maar ook op evolutie in het glas.

Aan tafel is dit een ontzettend dankbare wijn. Hij past perfect bij lamsvlees, gegrild rood vlees, kruidige stoofpotten, Mediterrane gerechten of groentebereidingen met aubergine en specerijen. Hochar Père et Fils Red is dus geen “kleine Musar”, maar een volwaardige wijn met zijn eigen stijl: toegankelijker, losser en sneller op dronk, maar nog altijd met die onmiskenbare combinatie van Mediterrane warmte, frisse lift en Libanese eigenzinnigheid. Een wijn met charme én sérieux, die precies laat zien waarom de naam Musar zo’n bijzondere plaats inneemt in de wijnwereld.